کتاب صوتی عصر فئودالیسم اثر تیموتی لوی بیل، از مجموعه تاریخ جهان به بررسی این دوره از تاریخ و دستاوردهای آن می‌پردازد و یکی از مهم‌ترین ویژگی‌های قرون وسطی را شرح می‌دهد.
از قرن 9 به بعد شیوه زندگی اجتماعی شکل تازه‌ای به خود گرفته است. این شیوه نو با نام فئودالیسم مشهور شد و تغییر و تحول بسیاری در زندگی مردم آن قرن به وجود آورد و تا قرن 19 ادامه یافت. در واقع عصر فئودالیسم (The age of feudalism) نتیجه از بین رفتن برده‌داری یا نظام اشتراکی اولیه بود.
تیموتی لوی بیل (Timothy Kandler Beal) با زبانی ساده و روان، روایت‌گر عصر زمین‌داری است و سعی می‌کند به پرسش‌هایی از قبیل اینکه دوران فئودالیته از چه زمانی شروع شد؟ و مشخصات این دوره تاریخی چیست؟ پاسخی کامل و جامع بدهد. این کتاب به مخاطب کمک می‌کند به شناخت تازه‌ای از عصر فئودالیسم دست یابد. هم‌چنین بستر مناسبی ایجاد می‌کند تا او بتواند سفری تاریخی را شروع کند. سفری به گذشته‌های دور و تاریک قرون وسطی که نویسنده عقیده دارد، اساس و پایه شکل‌گیری فئودالیسم از آنجا شروع شده است. به راستی به چه کسانی فئودال می‌گفتند و اساس و پایه این نظام اقتصادی بر چه مبنایی شکل گرفت؟
در سال‌های 800 تا 1350 میلادی از تاریخ اروپا یا قرون وسطی، مهم‌ترین اعضای سپاه شوالیه‌ها و سربازان سواره بودند. تا سال 1000 میلادی آن‌ها اکثریت اشرافیت یا طبقه فرانروا در اروپا را تشکیل می‌دادند. قدرت فرمانروایی آن‌ها بر مقدار زمینی که دارا بودند مبتنی بود. این جوهره فئودالیسم بود. نظامی مبتنی بر حکومت و سازماندهی ارتشی خصوصی که طی قرون وسطی در سرتاسر انگلستان و در مناطقی از اروپا که اینک آن‌ها را فرانسه، بلژیک، لوکزامبورگ، هلند، آلمان، اتریش، سوئیس و ایتالیا می‌نامیم، رایج بود.
در واقع، فئودالیسم تمدنی است که اساس آن را نظام ارباب، عینی تشکیل می‌دهد. نویسنده کتاب اساس شکل‌گیری آن را سوگندی می‌داند به نام سوگند فئودالی. هر چند باید خوشحال باشیم که هیچ وقت این تمدن در هیچ جای دنیا همانند قبل تکرار نشد، پیمان به سوگندی که جوهره نظام فئودالیسم را تشکیل می‌داد عبارت بود از: سوگند نامه‌ای که بین اربابان (لردها) و واسال‌ها (خدمتگزاران) بسته می‌شد و واسال موظف به ادای دین بر آن سوگند بود. واسال، شوالیه بخت برگشته‌ای بود که محور این سوگند را تعهد خویش و وفاداری نظامی به بالادستی‌هایش که همان اربابان بود، می‌دانست.
در قسمتی از کتاب صوتی عصر فئودالیسم می‌شنویم:
یکی از طولانی‌ترین مجادلات قرون وسطی این بود که یک واسال می‌بایست به ارباب فئودالیش بیش‌تر وفادار باشد یا به پادشاهش. هنگامی که شارلمانی پادشاه شد، در این مورد جای هیچ تردیدی باقی نگذاشت، چنان که از مجموعه قوانین عمومی، که تیرنی آن را در منابع تاریخ قرون وسطی نقل کرده، مشهود است. شارلمانی فرمان داد که هر مردی در تمام قلمرو پادشاهی‌اش، چه چه غیر . تا کسانی که دوازده سال داشتند، با او به عنوان امپراتور عهد وفاداری ببندند. و همه توجه می‌کردند که این سوگند.»
نویسنده: تیموتی لوی بیل
مترجم: مهدی حقیقت خواه
گوینده: فرناز مرکباتی
انتشارات ققنوس
ناشر صوتی: آوانامه
سال انتشار: 1398